无人机爱好者们都知道，现在的无人机最大的问题之一就是它很容易摔坏。这主要是因为它们没有适当的保护装置。不过，近日麻省理工学院（MIT）计算机科学和人工智能实验室（CSAIL）的科学家们开发出了一种3D打印软材料的新方法，可以让无人机或机器人更安全、精确地移动，并能够提高其耐用性。

据了解，研究人员们使用是一种被称为“可编程粘弹性材料（PVM）”的新型材料，该材料可以使用户对3D打印对象的每个部分进行编程，以获得自己想要刚度和弹性水平。

比如，在3D打印了一个能够借助弹跳移动的方块机器之后，研究人员就为它装备了这种能够减震的“皮肤”，这种皮肤可以将传导到地面的能量削减到只有1/250。

“这种冲击力的削减可以防止一架无人机在撞到地面上时转子折断或者断开。”CSAIL主任Daniela Rus说，他是该项目的负责任人和一篇相关论文的共同作者。“这些材料也使我们可以3D打印出具有粘弹属性的机器人。”

研究人员们称，这种皮肤让机器人或者无人机的着陆精确度提升了四倍，而且类似的避震装置也可以帮助延长运输无人机的使用寿命。据悉，相关研究论文将会于下周在韩国举办的IEEE/RSJ智能机器人与系统国际会议正式发布，其作者包括Rus及其3个博士后——主要作者 Robert MacCurdy和Jeffrey Lipton、第三作者Shuguang Li。